In deze blog leer je wat het verschil maakt tussen opgeven bij de eerste tegenslag en nog steeds recht overheid staan ondanks honderden tegenslagen. Maar één ding is belangrijk voordat je begint met lezen: een gebrek aan discipline mag nooit een excuus zijn dat je gebruikt om je eigen verantwoordelijkheid aan de kant te schuiven. Want dan kom je zelfs met de beste tips van de wereld geen stap verder.

Je doelen nastreven met een gebrek aan discipline

Dat is ongeveer hetzelfde als het stuur uit een formule 1 wagen halen en verwachten dat je alsnog de finish haalt op een parcours vol venijnige bochten. Kansloos, toch? Althans zo voelt het. Elke keer als je vol goede moed de draad oppakt om met je doelen aan de slag te gaan, word je ruw onderbroken door zo’n irritante bocht: stress op je werk, een paar slapeloze nachten, iets teveel etentjes of verjaardagen in een kort tijdsbestek, je verslaving aan zoetigheid of van die weken waarin het je gewoon niet gegund lijkt te zijn. Kak! Frustrerend hoor!

Wanneer je om je heen kijkt vraag je je af: “waarom kan ik de discipline nou niet opbrengen, terwijl het zoveel anderen wel lukt”.

Precies op dit moment heb je 2 keuzes:

• Optie 1: Na de enigszins deprimerende conclusie dat je blijkbaar niet één van die gezegende mensen bent met een ijzeren discipline geef je het maar weer op. Misschien komt er een moment waarop het beter lukt.
• Optie 2: Je gaat onderzoeken hoe je je leven anders kunt inrichten, waardoor je wat minder discipline nodig hebt. En dat kan! Mits je dus bereid bent om daaraan te werken.

Let’s see what you can do about it!

Het accepteren van tijdelijke trade-offs

Voordat we überhaupt aan de slag gaan met optie 2…

Een trade-off betekent eigenlijk gewoon dat je niet alles kunt hebben. En dat is het allereerste wat je moet beseffen wanneer je wil werken aan bepaalde doelen. Heel veel dingen zijn met elkaar te combineren, maar wanneer je een sixpack wil zal dat wellicht betekenen dat je niet elke week 2 tot 3 keer ongegeneerd all-you-can-eat kunt buffelen. Tenzij je natuurlijk de rest van de week daadwerkelijk op een houtje wilt bijten is of de verbranding hebt van een houtkachel.

Hetzelfde geldt wanneer je hele ambitieuze sportieve doelen hebt, zoals een fitnesswedstrijd, jezelf kwalificeren voor de Crossfit Games of een marathon lopen. Dat vraagt een bepaalde investering van jezelf en de vraag blijft altijd: is het de investering waard?

Zo niet, dan is het misschien tijd om je doelen bij te stellen.

Maak van slapen en ontstressen een prioriteit

Het zal je niet verrassen dat een slaaptekort en stress invloed hebben op je discipline. Zeker wanneer je al niet echt het typetje ‘keihard doorbeuken’ bent. En dat effect is zowel direct als indirect.

Wanneer je moe of gestresst bent, val je veel eerder terug op oude patronen en gewoontes, omdat je die ‘hersenpaden’ al veel vaker bewandeld hebt. Het is dus letterlijk gemakkelijker voor je hersenen om hetgeen te doen dat je altijd al gewend was. Wanneer je nieuwe gewoontes en gedrag aan wil leren is dat niet handig!

Daarnaast beïnvloeden stress en een slaaptekort je resultaten negatief: je gaat minder hard vooruit in trainingen, herstelt minder goed, valt misschien minder snel af en bovendien zijn er de invloeden op hormonaal niveau, zoals een verstoring in honger en verzadiging. En uitblijvende progressie is niet bijzonder bevorderlijk voor je gedisciplineerde aanpak: hard werken maar niet de gewenste resultaten bereiken is gewoon kwalitatief uitermate teleurstellend.

Met andere woorden: maak van ontstressen en goed slapen één van je prioriteiten, dan ben je echt al een heel eind. Wat je daar onder andere bij kan helpen is het bouwen aan een betere routine.

Bouwen aan een betere routine

In het begin is alles lastig, maar hoe meer routine je krijgt, hoe gemakkelijker het wordt. Routine zorgt er simpelweg voor dat je minder op discipline hoeft te vertrouwen. En dat is vaak ook het ‘discipline-trucje’ dat mensen toepassen die een ijzeren discipline lijken te hebben. Heel vaak zijn dat juist de mensen die hun dagelijkse leven zo hebben ingericht dat het voor hen een fijne en werkbare routine wordt.

Creëer bijvoorbeeld vaste sportmomenten, vaste eetmomenten, vaste tijden waarop je opstaat en naar bed gaat of vaste momenten waarop je echt even de ontspanning opzoekt. Bouw je routine zo dat jij je er goed bij voelt. Begin klein en kijk hoe je nieuwe onderdelen van die routine kunt laten aansluiten bij je huidige dagindeling. Concreet voorbeeld? Wil je werken aan vaste eetmomenten, begin dan eens met een vast moment voor je ontbijt en koppel dat aan een routine die je nu al hebt. Merk je dat je jezelf in de ochtend niet de tijd gunt om een ontbijt te maken, zet dit dan klaar terwijl je avondeten staat te pruttelen. Je hoeft het ’s ochtends alleen nog maar uit de koelkast te halen en op te eten.

Probeer vooral niet aan teveel dingen tegelijk te werken. Lees hiervoor ook even onze blogs over gewoontes creëren.

Planning & voorbereiding

Planning en voorbereiding zijn goede tools in je strijdplan tegen je onder de maat functionerende ruggengraat. Een goede voorbereiding is daadwerkelijk het halve werk in dit geval. Je neiging om toe te geven aan een ‘slip of discipline’ is gewoon minder aanwezig, plus het helpt je om te werken aan de routines. 2 vliegen in 1 klap dus!

Denk lekker breed in dit kader. Weet je dat de verleidingen tijdens een verjaardag ernstig op de loer liggen. Eet dan voordat je naar die verjaardag gaat even een goede vullende maaltijd, zodat je in ieder geval niet met een rammelende maag acte-de-presence maakt. Je kunt én zeggen dat je net gegeten hebt en dus geen stukje vla hoeft én je hebt wellicht minder de neiging om aan te vallen op al het lekkers dat op tafel staat.

Maar hey… ook het maken van een boodschappenlijstje of weekmenu valt hieronder, net als het inplannen van je trainingen of het klaarzetten van je lunchbox. Plannen en voorbereiden dus!

Sluit een accountability contract

Mocht je het nou echt heel lastig vinden om zelf je weg naar beter omgaan met discipline te vinden? Dan kan een accountability contract een uitkomst zijn. Makkelijker gezegd: creëer een stok achter de deur door met iemand anders afspraken te maken. Dat kan een coach zijn, maar ook je trainingsmaatje of je beste vriend(in). Bijna iedereen heeft wel eens een steuntje in de rug nodig om door te zetten en al helemaal wanneer bijvoorbeeld die routine nog niet helemaal goed ontwikkeld is.

Het is dan ook helemaal niet erg om andere mensen in te zetten die je kunnen helpen om je rug te rechten tegen de uitdagingen die op je pad komen.

Last but not least: ook al heb je het idee dat je de meest ongedisciplineerde persoon op aarde bent; het is geen onmogelijke opgave om beter te leren omgaan met de uitdagingen die je normaal gesproken uit het lood zouden slaan. Je moet het alleen wel willen leren en op zoek willen gaan naar oplossingen.